塾には４時過ぎに着いた。
高３男子が黙々と自習していた。
「ウォッス！」
彼の邪魔をしないように、準備にとりかかる。
パソコンでメールの確認おこなっていると、電話が鳴った。
どきっとしつつ受話器をとると、新中１の入塾希望の方だった。
新中１は、定員枠いっぱいいっぱいで、、、という現状説明からはじまって、クラスの概要説明にさしかかったとき、窓の外に見慣れた車。
小６G子だった。
広大附属福山中学繰り上げ合格候補者となって４日目。
宙ぶらりん状態。
いつも伏目がちのおとなしい子が、きょうは明るいまなざしで助手席からこちらを見ている。
えっ、ひょっとして、そうなの？
電話で話をしている方にはたいへん失礼だと思ったけれど、我慢できなかった。
「ちょっとすみません」
無理やり話を切って、受話器は机に置いたまま、走った。
G子がA4のクリアファイルを片手に05教室に走ってくる。
「来た？」
「来ました」
手に持っているのは、合格証！
うぉおおおおおおおぉおおおおおおお、おめでとう！
お母様も喜びの輪に加わって歓喜爆発。
お祝いの言葉をどう述べたのか、記憶がない。もう嬉しくて、嬉しくて。
本当は、彼女がどんなに頑張ったか、ゆっくりお話をするべきだったのだけれど、それはまた別の機会に譲って、電話にもどった。
「ああ、すみません、中１の曜日と時間でしたね、、、、、」
（ホントにすみませんでした。いったん切ってかけなおすべきだったと反省しています。入塾案内の時にあらためてお詫びもうしあげます）
春は確実に近づいている。
今なお宙ぶらりんの子たちに、どうか春がやってきますように。
